阪神高速先進技術研究所
調査研究部 統括・コンクリート・舗装研究室 主任研究員
後藤 源太
橋歴書に並ぶ先人の方々を拝見するとまだまだ自分の人生について語ること自体、生意気に感じ恐縮であるが、拙筆ながらありがたく振り返らせていただきたい。私の橋に関わる人生は、地元の高専である高知高専から始まる。当時は、今も同様だと思うが、赤点は６０点という厳しい教育環境である一方で、就職率が非常に良く研鑽を継続できれば大学編入の選択肢も開ける環境であった。そのような「ハイリスクハイリターン」に魅力を感じ、実家が建設業を生業としていたことも相まって、自然と、土木工学を志した。
土木工学の中でも、橋梁を専門とした理由は、当時の構造力学の担当教員であり高専の所属研究室の恩師でもある、小田憲司先生（現高知高専名誉教授）との出会いが大きい。地震力という動的な力を静的に取り扱うことに興味があった私は、建築構造を専門とする研究室において、橋梁×地震力という畑違いとも思える内容について検討していたが、そういった自由を面白く真剣に指導していただいた。
その後、京都大学に編入し、防災研究所の耐震基礎研究分野にて引き続き地震工学について学んだ。研究室では、澤田純男先生、高橋良和先生、後藤浩之先生に指導いただいた。地震による橋脚の破壊形態を把握することが純粋に面白いという考えが強かったが、就職活動を始めた時期に笹子トンネル天井板落下事故が起き、道路業界に進もうと考えていた自分にとっては、その事故を契機に、土木構造物をいかに守るかという考えに徐々にシフトし、ＮＥＸＣＯ西日本に就職した。
ＮＥＸＣＯ西日本での業務は多岐にわたるものの土木職が担当する主な業務に着目し大別すると、保全事業、建設事業、改築業務である。それぞれの事業の主業務は、保全事業では供用路線の維持管理、建設事業では新規路線の建設、改築事業では供用路線の大規模修繕・大規模更新・耐震補強である。入社し２年間は広島での保全、その後の３年間は関西での橋梁新設、その後の２年間は四国での耐震補強、その後の４年間は出向し技術基準案の作成および社会人博士課程への進学、その後の１年間は四国での橋梁新設である。
その間、芦塚憲一郎氏、大城壮司氏、和田吉憲氏、宮田弘和氏等、他にも多くの方々にインハウスエンジニアとしての姿勢を教えていただいた。それら業務全体に共通する姿勢という観点で考えてみると、「現場で生じる技術的課題をインハウスエンジニアとして迅速に判断し解決すること」だと思う。様々な技術的知見も重要であることは言うに及ばずであるが、それら知見を吸収し課題に対峙し続ける上では、姿勢という上流の考えが重要性を増していくと思う。
このような様々な業務経験、社会人博士課程での研究経験を経て、研究と実務との橋渡しに専念し挑戦してみたいとの想いが抑えきれなくなり、現在は、高速道路を専門とするシンクタンクにて現場課題の解決に挑戦している。課題の難易度が高く自分の力不足を痛感する日々であるが、インハウスエンジニアとしての姿勢を大切にしながら真摯に取り組んでいきたい。
次は、大学生・社会人博士課程での指導教官であり研究の楽しさを教えていただいた、京都大学の高橋良和先生にバトンを渡したい。
